关于Neuralink猴子死亡的可怕故事
Neuralink猴子死亡事件
关于埃隆·马斯克最近就他的生物科技初创公司Neuralink在研究中使用的灵长类动物死亡事件发表的言论，新的潜在证券欺诈指控再次被提出。一家医学伦理组织今天下午向美国证券交易委员会（SEC）的高级官员发送的信函呼吁该机构调查马斯克声称公司试验中死亡的猴子是终末期病患，而不是因为Neuralink植入物导致的。他们声称根据兽医记录，植入程序的并发症导致了它们的死亡。
马斯克首次承认这些麦克猴的死亡是在9月10日通过他的社交网络应用X（前身为Twitter）回复一个用户时。他否认任何死亡是“Neuralink植入物的结果”，并表示研究人员已经注意选择了那些已经“接近死亡”的对象。相关的是，在去年秋季的一个演讲中，马斯克声称Neuralink的动物测试从未“探索性”的，而是为了确认完全形成的科学假设而进行的。“我们非常小心，”他说。
ENBLE对公开记录进行了审查，并采访了一位前Neuralink雇员和一位目前在加州大学戴维斯分校灵长类动物中心从事研究的人，这些记录和采访提供了一个完全不同的Neuralink动物研究的形象。这些文件包括去年首次公开的兽医记录，其中详细描述了据称由Neuralink的多达十几个灵长类动物试验对象所忍受的苦难，所有这些对象都需要安乐死。这些记录可以成为潜在的SEC对马斯克关于Neuralink的言论进行调查的依据，该公司在朝向发布首个面向人类的商业化脑机接口的目标迈进时，已经面临多个联邦调查。
这些写给SEC的信件来自负责任医学委员会（Physicians Committee for Responsible Medicine），这是一个致力于废除活体动物测试的非营利组织。该组织声称马斯克关于灵长类动物死亡的言论具有误导性，他知道这些言论“是虚假的”，投资者有权听到关于Neuralink的安全性以及“因此市场性”的真相。
“他们声称他们将在市场上推出一个安全的设备，这就是你应该投资的原因，”负责医学委员会研究动物测试替代方法的瑞安·默克利告诉ENBLE。“我们认为他的谎言是为了掩盖这些探索性研究中发生的事情。”
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马斯克关于Neuralink的猴子的帖子在X上已经被浏览超过760,000次。负责任医学委员会在信中指出，当SEC在2018年对马斯克提起与特斯拉相关的证券欺诈指控时，该机构认为他的账户是投资者新闻的消息来源。SEC对任何证券的销售都具有管辖权，包括那些由私有公司如Neuralink提供的证券。最近的文件显示，该公司从外部投资者那里筹集了超过2.8亿美元。
SEC拒绝了ENBLE关于负责任医学委员会信件的评论请求。Neuralink没有回应关于马斯克言论的具体问题，也没有回应关于负责任医学委员会指控的评论请求。
Neuralink在2017年3月成立后不到一年的时间里，就获得了大量动物对象来测试其脑芯片植入物。从2017年9月到2020年底，该公司的实验得到了加州大学戴维斯分校的加利福尼亚国家灵长类动物研究中心（CNPRC）的工作人员的帮助，该中心是一个联邦资助的生物研究设施。马斯克的承诺是革新假肢，并设计一种能够使人类大脑与人工设备甚至其他人脑无线通信的植入物。
负责任医学委员会引用的加州大学戴维斯分校兽医记录，ENBLE通过随后的加州公共记录请求也获得了这些记录，记录了在将电极手术植入猴子大脑后出现的一系列并发症。这些并发症包括血性腹泻、部分瘫痪和脑水肿，俗称为“脑肿胀”。
例如，在2019年12月进行的一次实验手术中，为了确定植入物的“生存能力”，设备的内部部分在植入过程中“断裂”。当晚，研究人员观察到猴子（加州大学戴维斯分校仅称之为“动物20”）抓挠手术部位，有血性分泌物流出，并拉扯连接器，最终脱出部分设备。第二天进行了手术修复问题，但真菌和细菌感染开始生长。兽医记录指出，由于植入物覆盖了感染区域，两种感染都不太可能被清除。这只猴子于2020年1月6日被安乐死。
额外的兽医报告显示，在2019年3月去世之前的几个月里，一只名叫“动物15”的雌性猴子的状况。记录显示，手术后的几天里，她开始毫无明显原因地将头按在地板上，这是疼痛或感染的症状。工作人员观察到，尽管她感到不适，会不断地挑选和扯动她的植入物直到出血，但她经常躺在笼子底部，与她的室友握手相处。
动物15开始失去协调能力，工作人员观察到当她看到实验室工作人员时，她会无法控制地颤抖。她的状况恶化了几个月，直到工作人员最终安乐死了她。尸检报告表明她的脑部出血，Neuralink植入物使她的大脑皮层部分“局部撕裂”。
另一只猴子动物22在2020年3月被安乐死，因为他的颅骨植入物变松了。尸检报告显示，固定植入物到颅骨的两颗螺丝松动到了“可以轻易取出”的程度。动物22的尸检报告明确指出“这种植入物的失效可以纯粹视为机械性的，并没有因感染而加剧。”如果属实，这将直接与马斯克声称没有猴子因Neuralink的芯片而死亡的说法相矛盾。
一名曾在Neuralink工作的前员工向ENBLE声称，当看到马斯克在X上关于Neuralink的动物受试者“已经接近死亡”的言论副本时，这一说法“荒谬”，甚至是“纯粹捏造”。“我们在进行任何手术之前已经有这些猴子一年左右的时间了，”他们说。这位前员工请求匿名以免遭到报复，他说，为了这个项目需要长达一年的行为训练，这个时间框架将使那些已经接近死亡的受试者豁免。
一位因担心职业报复而要求匿名的目前在CNPRC进行研究的博士候选人同样对马斯克关于Neuralink猴子的基线健康状况的说法表示怀疑。他们告诉ENBLE说：“这些猴子相当年轻。”“很难想象这些并不是成年猴子的猴子，由于某些原因而处于临终。”
“我们对埃隆·马斯克的言论不做评论，”戴维斯校园的发言人安迪·费尔告诉ENBLE。
如果美国证券交易委员会对马斯克的言论进行调查，这将是Neuralink的动物试验涉及的至少第三项联邦调查。据路透社报道，2022年12月，美国农业部的审计署对Neuralink对一些动物试验对象的待遇展开了调查。2023年2月，美国交通部对Neuralink进行了一项调查，涉及对抗生素耐药病原体的不安全运输的指控。
这些调查是在美国食品和药物管理局最初拒绝Neuralink在2022年初进行人体临床试验的申请之后进行的。据路透社报道，该机构的主要关注点包括该设备的锂电池以及植入物的电线可能迁移到大脑的其他部位。今年五月，FDA批准了该公司进行人体试验。
这些人体试验可能很快就会开始。昨天，Neuralink宣布已获得独立审查委员会的批准，开始一项旨在让瘫痪患者通过思维控制计算机键盘或光标的研究。
更新于2023年9月20日下午4:50 ET，以反映与“动物20”相关的兽医记录中，“存活能力”一词是指植入物还是试验对象不清楚。
