“埃隆·马斯克的猴子死亡事件再次引发对美国证券交易委员会调查的新要求”
马斯克猴子死亡案再次激起要求美国证券交易委员会加强调查的呼声
今年以来，已经有三次有人敦促美国证券交易委员会调查埃隆·马斯克是否向投资者发表了误导性言论，关于他的脑芯片创业公司Neuralink用于研究的灵长类动物的死亡。
最新的指控集中在他在《纽约时报交易研讨会》上的近期言论，声称在植入手术后死亡的灵长类动物是因为它们本身已经接近死亡而被选择作为实验对象。一个动物权益倡导和研究团体今天向联邦监管机构发去一封信，声称马斯克的说法不准确，并构成“可能的证券欺诈行为”。
自从9月底以来，这已经是第三封致美国证券交易委员会的信，要求对马斯克关于Neuralink测试对象的评论进行调查。ENBLE评审的与Neuralink研究有关的记录描绘了公司用于开发脑芯片植入物的猴子的健康状况的复杂图景，这些植入物将很快用于人类试验。
由负责任医学的医师委员会撰写的最新信函涉及马斯克与《纽约时报》财经专栏作家安德鲁·罗斯·索尔金的一次采访，采访时间是11月29日。当被问及有关早期在加州大学戴维斯分校进行的Neuralink实验中发生的可怕死亡时，马斯克告诉观众，忍受实验手术的猴子已经处于晚期。他说：“这只能放在一个快要死掉的猴子身上”，指的是他的实验芯片，并补充说：“猴子之所以死亡不是因为Neuralink，而是因为它患有癌症或其他晚期病例。”
负责任医学的信函声称，没有证据表明植入芯片前的灵长类动物有致命的病症。该信函引用了组织去年获得的兽医记录，声称Neuralink科学家对原本身体健康的灵长类动物进行了实验性手术，其中一些遇到的并发症包括严重真菌感染、植入芯片不牢固以及脑部出血或肿胀。
以前未经报导的医学检查记录描述了灵长类动物在接受Neuralink实验之前的整体身体状况。ENBLE对这些记录的审查发现，一些灵长类动物在被批准参与从2017年开始并在2020年结束的Neuralink研究之前，在加州大学戴维斯分校进行了广泛的“项目前”健康检查。专家称，虽然文件显示这些动物最终将接受终止手术-即经实验程序后将被安乐死-但它们的医学检查并未表明它们有严重的可被视为晚期的健康问题。
例如，2018年10月19日，戴维斯的兽医在一只名为“动物11”的雌性猕猴上进行了一个项目前检查。当时，戴维斯的工作人员检查了她的脾脏、肝脏、淋巴结、眼睛和耳朵。心脏病学家还进行了超声心动图检查，以确保没有证据表明猕猴普遍存在的潜在心脏问题。在检查后，工作人员只注意到一个异常：她的双手上缺失了数个手指，右脚也是如此。
那年12月，Neuralink的员工在她的头骨上钻孔并植入了脑部电极进行实验性手术。几个月后，她在植入物感染后被安乐死。
根据一位曾在灵长类动物繁育和研究机构工作多年的临床兽医的说法，如果动物11有任何马斯克所声称的晚期健康问题，那些戴维斯的工作人员在实施实验手术之前的体检中“绝对”应该发现。“然而”，这位医生说，“我们没有看到任何证据表明该灵长类动物在实验手术之前有晚期健康问题，但有可能该灵长类动物可能有与行为或心理健康有关的问题，导致动物被视为“晚期”。”
“如果我们无法通过环境和药物控制动物的压力，那就是进行人道安乐死的理由”，医生说，并指出动物11掉了手指和脚趾可能是这一情况的一个迹象。为了帮助灵长类动物应对实验室生活的压力，研究人员尽量将它们与其他同类伴侣放在一起。“在某些情况下”，医生补充说，“一只猴子把手指伸到栅栏上，结果被邻居咬掉。”
ENBLE与该医生一起审查的其他项目前兽医记录显示，Neuralink的实验灵长类动物在接受终止手术或安乐死之前遭受了压力、身体冲突和其他未指明的创伤。例如，该医生观察到至少有一只灵长类动物因抑郁症而接受氟西汀（普鲁塞特的仿制药）治疗。“但文件中并没有明确声明这些动物由于压力导致而符合人道安乐死的条件，”医生说。
上个月的Dealbook峰会上，马斯克将Neuralink设施比作“猴子的乐园”。ENBLE在十月份发布的一项调查发现，经过了诸如“颅内热量散发研究”或“电极插入生存能力研究”等实验后，Neuralink灵长类动物在经历了几个星期的实验后存活下来。UC Davis的Neuralink实验中使用的灵长类动物在人工饲养条件下可以活到40年，然而，大多数在实验中被安乐死的动物还未达到成年。
2018年10月，UC Davis的一位兽医批准将动物13用于Neuralink的实验。她在接受神经连接植入手术时年满六岁。根据她项目前的体检和超声心动图检查，Davis的工作人员没有发现任何医学异常，只是记录了她的嘴唇上有浅表的划痕和轻微的唇部创伤，这属于“可疑的斗殴”。
从2018年11月开始，动物13定期被使用氯胺酮镇静并连接到科学仪器上进行“神经记录”。根据记录显示，经过其中一次会话后，Davis的工作人员观察到植入物附近的皮肤触感温暖。
在随后的三个月里，她的植入物感染了。她于2019年3月被安乐死。她的尸检记录显示“大量的细菌培养物”和脑肿胀的证据。
一位在Davis的加利福尼亚国家灵长类动物研究中心(CNPRC)从事研究的博士候选人在九月告诉ENBLE，从他们的观点来看，“没有真正的迹象表明这些动物是绝症患者，实际上，他们的年龄表明他们不是。”这位博士候选人补充说，没有更多的信息，“他们没有办法”确定。
《ENBLE》审查的神经链接公司和UC Davis之间的“工作范围和预算”文件在某种程度上证实了马斯克声称某些动物可能在手术前就已经是绝症患者的说法。该文件详细描述了神经链接公司在大学的每个实验阶段需要支付给UC Davis的劳动力、设备和灵长类动物的金额。文件中写道：“这项工作的第一阶段将是测试和改进我们的植入设备”，并描述了这些测试将“理想情况下用屠宰的动物”进行。
虽然文件还描述了在这个阶段将进行“绝望程序”的六只成年恒河猴是“身体健康的”，但与ENBLE交谈的医生指出，预算表明，这组猴子之所以被打折销售，“是因为它们被认为是绝症动物。”
然而，医生解释说，因为动物11和13预计可以在初次植入手术后存活，所以他们可能不属于神经链接的这个实验阶段。
神经链接公司未回复关于本文或我们以前对在Davis进行的实验的任何评论请求。
这封来自医生委员会的信件是该组织第二次致函联邦监管机构，要求对马斯克关于Neuralink的灵长类动物实验的言论进行证券欺诈调查。在马斯克在他的社交网络应用X（曾名Twitter）上发表类似的言论后，该组织曾致函美国证券交易委员会（SEC），声称Neuralink首席执行官故意误导投资者。美国众议院的四名成员也已要求SEC调查马斯克是否存在证券欺诈行为。
“在处理马斯克所指控的动物福利违规行为时，需要更大的紧迫性来追究他的责任，”美国众议员厄尔·布鲁门纳在上个月对ENBLE表示。
上周，SEC告诉布鲁门纳，它无法证实或否认自己是否正在调查马斯克的言论。
“马斯克继续对由Neuralink进行的对猴子的实验进行误导和虚假宣传，”医生委员会的信件称。 “我们敦促SEC调查此事，并对Neuralink和马斯克作出适当的处罚。”
