美国刚刚升级了与中国的人工智能芯片战争
美国刚刚在与中国的人工智能芯片竞争中升级
一年前，美国政府实施了限制芯片出口的制裁措施，旨在削弱中国发展先进人工智能的能力。但这些制裁措施存在漏洞，允许中国企业继续购买和建设用于培训一些世界上最先进的人工智能算法的芯片。如今，美国宣布收紧控制措施，试图弥补这些漏洞。
由商务部发布的新限制措施还对其他类型的先进芯片销售报告提出了新规定，对先进芯片制造设备和设计软件的销售进行了新的控制，并禁止中国公司通过外国子公司获得芯片的制度。
“这是拜登政府在去年出口管制目标的基础上加倍努力，” 高级国际研究中心主任Gregory Allen（受限制政策的支持者）表示，“拜登政府已经采取行动，以关闭最重要的漏洞，并明确表示将关闭未来发现的任何漏洞。”
一年前实施的限制措施标志着华盛顿和北京之间技术竞争的新时代。拜登政府表示，这些限制措施是为了防止中国将人工智能用于军事目的。中国则指责美国试图扼制其科技和经济进步。
2022年的规定禁止公司销售能够以最快速度在彼此之间共享数据的强大人工智能培训芯片，这是构建最强大计算机集群所需的。这些控制措施阻止了全球最大的芯片制造商英伟达向中国企业销售H100和A100芯片，这是全球最强大的人工智能培训芯片。然而，英伟达迅速开发了一种名为H800和A800的替代产品，通过以每秒400千兆字节而不是600千兆字节与集群中的其他芯片进行通信，规避了美国的控制措施，低于以前规则所设定的阈值。虽然比最先进的芯片速度较慢，但H800和A800对于构建强大的人工智能应用仍然有用。
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近几个月，包括字节跳动（TikTok母公司）、百度、阿里巴巴和腾讯在内的中国科技公司据称已经下了价值50亿美元的H800芯片订单。尚不清楚这些销售是否会在新限制措施生效之前成交。
本周在北京的一次活动中，中国搜索巨头百度宣布了其最强大语言模型Ernie 4.0的新版本。百度表示，该模型的性能与ChatGPT背后的AI模型相当。该公司表示，使用了数万个芯片来训练Ernie 4.0，但未指明使用的芯片类型，但该公司的一位匿名消息来源证实了他们使用了英伟达的芯片。
新规定将禁止公司根据计算速度和功率密度（即承载在一个平方面积内的处理能力量）销售芯片。美国政府没有点名H800芯片，但公众普遍认为它是新限制措施的目标。
Allen表示，对芯片制造设备的新限制可能与围绕AI培训芯片销售的更严格规定一样重要。这些规定将禁止某些设备的销售，而以前的限制措施则取决于其最终用途，防止中国企业通过模糊他们打算如何使用设备来获取设备。
“这些控制措施保持着我们对军事应用的明确重点，并面对中华人民共和国政府的军民融合战略对国家安全构成的威胁，”美国商务部长吉娜·雷蒙多在商务部工业安全局发布的一份声明中说道。
政府在2022年出台的限制措施在美国芯片制造商中引起了争议，一些公司据称对进一步限制表示反对。
美国芯片制造商协会（Semiconductor Industry Association）针对新的限制措施发布了一份声明，表达了他们的关切。声明中写道：“我们认识到保护国家安全的必要性，并且相信维持一个健康的美国半导体产业是实现这一目标的重要组成部分。过于广泛和单方面的控制可能会对美国的半导体生态系统造成伤害，且不能真正提升国家安全，反而会鼓励海外顾客寻找其他供应商。因此，我们敦促政府加强与盟友的协调，确保公平竞争环境。”
美国对芯片的限制可能会促使中国国内芯片产业的发展。据说中国的芯片产业与美国、台湾和韩国相比，相差数年之久。九月份，华为宣布推出Mate 60智能手机，搭载由中国最先进的芯片制造商中芯国际生产的7纳米芯片。7纳米制程相对先进，表明中芯国际的技术进步速度比预期更快，或者是他们设法规避了出口管制。
这些更严格的控制措施也正值一个棘手的外交时刻，因为美国政府正努力改善与中国的关系。拜登政府的成员最近几个月已前往北京与中国官员会晤。下个月，拜登总统可能会在旧金山举行的亚太经合组织（APEC）会议上与中国国家主席习近平会晤。
“美国需要停止将贸易和技术问题政治化和军事化，停止动摇全球工业和供应链的稳定性，”中国外交部发言人毛宁在回答有关限制措施可能加强的问题时说道。
塔夫茨大学副教授、《芯片战争》（Chip War）的作者克里斯·米勒表示，美国不太可能采取这样的做法。他说：“新规则中明确列出了对中国一些领先的人工智能芯片设计公司的技术转让，而且可能每年更新。芯片引发的‘紧张局势’以及其所赋予的人工智能能力可能依然是中美关系的核心所在。”
