这位心理学家希望为您接种防止虚假新闻的疫苗
This psychologist hopes to vaccinate you against fake news.
对于桑德尔·范·德·林登（Sander van der Linden）来说，错误信息是个人问题。
作为荷兰人的儿童，剑桥大学社会心理学家发现他母亲的家族几乎全部在二战期间被纳粹处决。他对这样一个问题产生了浓厚的兴趣，即为什么如此多的人会支持阿道夫·希特勒这样的人物，以及他们如何被教导抵制这种影响。
在2010年代中期攻读心理学研究生期间，范德·林登偶然发现了美国研究人员威廉·麦奎尔的研究成果。在20世纪60年代，关于被洗脑的朝鲜战争战俘的故事引发了热潮，麦奎尔发展了一种预防此类洗脑的理论。他想知道是否让士兵接触到一种较弱形式的宣传，能否使他们在被俘后抵御一次全面攻击。麦奎尔认为，这样的认知免疫剂可以对抗宣传，成为一种预防洗脑的疫苗。
传统疫苗通过给予我们较弱剂量的病原体来保护我们，使我们的免疫系统能够注意到它的出现，从而在我们遇到真正的病原体时更有能力对抗。心理疫苗的原理也类似：给大脑一个削弱的错误信息状病毒刺激，下一次当它遇到完全形式时，它的“心理抗体”会记住它并发动防御。
范德·林登希望在麦奎尔的理论基础上，在现实世界中测试心理免疫的概念。他的第一个研究是关于如何对抗气候变化错误信息的。当时，在Facebook上流传着一份虚假请愿书，声称没有足够的科学证据证明全球变暖是人为的，并自称得到了3万名美国科学家的签名（仔细检查后发现假签名包括Geri Halliwell和《M*A*S*H》的演员阵容）。范德·林登和他的团队选取了一组参与者，并警告他们有政治动机的人试图欺骗他们——在这种情况下就是虚假请愿书。然后他们详细解构了请愿书的论点；例如，他们指出了Geri Halliwell在签名列表上的出现。当参与者后来接触到该请愿书时，范德·林登和他的团队发现人们知道不应该相信它。
这种方法的关键在于我们一旦接触到错误信息，揭穿和事实核查就已经来不及产生任何有意义的效果了，因此必须提前为人们做好准备，范德·林登称之为“预揭穿”。预防胜于治疗。
当他在2016年发表这些研究结果时，并没有预料到他的工作将会落在唐纳德·特朗普当选、假新闻和后真相的时代；从媒体和政府对他的研究的关注激增。每个人都想知道，如何扩大这个解决方案的规模？
范德·林登与游戏开发者合作，创建了一款名为Bad News的在线冒险游戏，玩家可以尝试编写和传播错误信息。就像广泛保护的疫苗一样，如果向人们展示传播假新闻的策略，它会增强他们内在的废话探测器。
但是社交媒体公司仍然不愿合作；纠正错误信息并成为真相的仲裁者并不是它们的核心业务模式的一部分。然后，中国的人们开始感染一种神秘的类流感疾病。
新冠疫情将错误信息的威胁推向了令人晕眩的新高度。范德·林登开始与英国政府以及世界卫生组织和联合国等机构合作，创建了围绕新冠病毒的更简化版本的游戏，他们称之为GoViral! 他们创建了更多版本，包括一个针对2020年美国总统选举的版本，以及一个防止中东极端主义招募的版本。慢慢地，硅谷开始接受。
与Google的合作导致了一个在YouTube上的广告活动，该平台会在视频开始前播放广告片段，警告观众有关制造替罪羊和虚假二分法等错误信息的策略，并从《恶搞之家》和《星球大战》中举例说明。一项涉及2万名参与者的研究发现，观看这些广告的人更能够识别操纵策略；该功能现在正在向数亿欧洲人推出。
范德·林登明白与社交媒体公司合作是一把双刃剑，他们过去一直不愿意审查虚假信息。但是，与此同时，他们是在线信息流动的事实上的守护者，他说：“因此，如果我们要扩大这个解决方案，我们需要他们的合作。”（缺点是它们经常以不可预测的方式工作。例如，埃隆·马斯克成为推特的首席执行官时，解雇了整个负责预揭穿工作的团队。）
今年，范德林登（van der Linden）撰写了一本关于他的研究的书，书名为《无懈可击：为什么我们容易受到错误信息的影响以及如何建立免疫力》。最终，他希望这不是一种仅仅由第三方公司掌控的工具；他的梦想是人们互相接种免疫。它可能是这样的：当你在社交媒体上看到一个虚假叙述开始蔓延时，你会警告你的父母或邻居，并在他们遇到它时进行预防。范德林登说：“这应该是一个属于人民、由人民创造的工具。”
本文首次出现在2023年9月/10月的ENBLE UK杂志中。
