欧洲太空初创企业选择印度火箭进行月球任务原型发射
European space startup chooses Indian rocket for lunar mission prototype launch.
随着新时代的太空竞赛的探索和开发日益加剧，欧洲在阿里亚娜6号火箭上的拖延正在变得越来越昂贵。总部位于波尔多和慕尼黑的Exploration Company刚刚与印度空间研究组织（ISRO）签署了一项协议，旨在在2028年之前登上月球。
这家初创公司将与ISRO的商业部门新空间印度有限公司（NSIL）合作，利用ISRO的中型极地卫星发射车（PSLV）进行发射服务。
第一次任务计划于2024年1月发射，将涉及对比基尼的测试。比基尼是这家初创公司名为Nyx的模块化可重复使用轨道器的小型原型，取名自希腊女神尼克斯（Nyx），象征夜晚和宇宙的创造。Nyx旨在具有开放接口，可在SpaceStore上提供，以便太空和非太空公司开发新的应用程序。
虽然比基尼将在大气层中烧毁，但它将被一艘名为Mission Possible的再入原型紧随其后，计划在海洋中着陆。第一次轨道任务目前计划于2026年进行。
比基尼最初计划与欧洲航天公司的三级运载火箭阿里亚娜6号一起在今年秋季飞行。然而，欧洲运载火箭项目的延误使这家德国初创公司不得不寻求其他的太空之旅。（据我们上次了解，阿里亚娜6号现在计划明年发射。）
可重复使用的太空舱竞赛：前往月球和返回
由于欧洲的运载火箭缺位，这不是欧洲失去的唯一一次太空任务。例如，总部位于英国的Open Cosmos将其卫星搭载在SpaceX的猎鹰9号上发射。事实上，欧洲航天局（ESA）自己的地球云气溶胶和辐射探测器（EarthCARE）卫星任务可能委托SpaceX进行发射，而这不会是第一次。与此同时，Exploration Company希望与马斯克的SpaceX及其龙飞船竞争，并填补欧洲的空间货运能力差距。
该初创公司计划让Nyx将货物，最终也包括人员，送到国际空间站（ISS）和月球。对于月球投递（包括月球门户，NASA计划中的首个月球轨道空间站），价格将从每千克15万欧元起。“美国有可重复使用的舱。中国也有可重复使用的舱。欧洲没有[相当的]舱。我们能够做到这一点非常重要，”联合创始人兼首席执行官Hélène Huby今年早些时候告诉Sifted。
该公司是私人资助的，在今年2月进行了规模最大的欧洲太空技术A轮融资，筹集的总资金达4680万欧元。
