英国首个百亿亿次超级计算机项目将落户爱丁堡
UK's first exascale supercomputer project to be located in Edinburgh
英国今天宣布选定爱丁堡作为其首台下一代超级计算机的扩展计算机（exascale）的承载地，该计算机的速度将比当前最大容量的系统快50倍。爱丁堡大学将承办该国的新一代扩展计算机设施，政府表示该设施将“安全地利用其潜力，改善全国的生活”。该设施将建立在计划中的布里斯托尔超级计算机——AI研究资源（AIRR）或伊桑巴德-AI的技术和经验基础上。
“如果我们希望英国在科学发现和技术创新方面继续保持全球领先地位，我们需要提升能够实现这些突破的系统的能力，”科学、创新和技术国务大臣米歇尔·多内兰（Michelle Donelan）表示。
她继续说：“这台由英国政府资助的新一代扩展计算机将为英国研究人员提供一种超快、多功能的资源，支持对人工智能安全、救生药物和清洁低碳能源的开创性研究。”
这一消息发布的时间紧随上周欧盟宣布将在德国建造其首台扩展计算机之后。
国家下一代计算机升级项目的一部分
简单回顾一下，扩展超级计算机是一种高性能计算（HPC）系统，可以每秒执行一万亿亿次浮点运算（这被称为一艾克斯）。这种计算能力可以帮助解决融合能源、材料科学、药物发现、气候变化和天体物理学等领域的问题。
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截至今年夏季，全球只有一台具备扩展计算能力的超级计算机——位于美国田纳西州的Frontier。到2024年，当加利福尼亚州的2艾克斯计算能力的El Capitan投入使用时，Frontier将被超越。
目前，英国最强大的计算机系统是同样位于爱丁堡的ARCHER2，其峰值性能为28拍（1拍=每秒一万亿亿次浮点运算），甚至无法进入全球前十。而新的扩展计算机系统将大约快50倍。
“我们已经看到ARCHER2在爱丁堡所进行的重要工作，而这个由英国政府支持的新一代扩展计算机系统将使苏格兰保持在科学和创新的前沿，”苏格兰国务大臣阿利斯特·杰克（Alister Jack）表示。他进一步补充说，除了支持研究人员在人工智能安全方面的工作，这个新项目还将为该地区带来高技能的就业机会，并支持经济增长。
与此同时，布里斯托尔还将在今年晚些时候安装伊桑巴德3超级计算机。爱丁堡扩展计算机和布里斯托尔AIRR的计划于今年3月宣布，作为投资9亿英镑升级英国下一代计算能力的一部分。
